Apesar desses agentes estarem presentes em diversas obras, muitas pessoas relacionam os Homens de Preto instantemente com os filmes MIB, que tiveram sua origem nos quadrinhos. Porém, o que nem todos sabem é que a história é baseada na lenda urbana de mesmo nome.
Eles são descritos
como homens em trajes escuros, algumas vezes com chapéu e outras com óculos
escuros, fala com sotaque inidentificável e palavras incomuns. Em alguns casos,
são relatados como pálidos, carecas e sem sobrancelhas. Na maioria das vezes,
aparecem em duplas ou trios, sendo associados a avistamentos de OVNIs, casos
sobrenaturais e até mesmo profecias do fim do mundo ou coleta de tecnologia
alienígena.
Ainda que essa
lenda urbana já existisse anteriormente, ela foi ganhar mais força em 1957 com
o auge da paranoia da Guerra Fria, quando diversos relatos de pessoas
intimidadas por esses agentes para manter segredo sobre contatos com
alienígenas começaram a aparecer.
Um dos relatos sobre os Homens de Preto sugere
que eles também possuíam habilidades sobrenaturais, pois em 1976 o psiquiatra
Herbert Hopkins afirma que um desses agentes sinistros fez uma moeda
desaparecer, desmaterializando-a na sua frente, em tom de ameaça. Os Homens de Preto são apenas um exemplo das lendas urbanas que formam o folclore moderno, porém, buscando explicações, a humanidade sempre criou seus mitos e lendas.
